صمغ الزانثان: مادة مضافة غذائية شهيرة

ما هو صمغ الزانثان؟

صمغ الزانثان هو مادة مضافة شائعة تستخدم في معالجة الأغذية كمثخن أو مثبت.

صمغ الزانثان مادة جاذبة للماء. لذلك، عند إضافته إلى منتج يحتوي على الماء (سواء كان ساخنًا أو باردًا)، يرتبط صمغ الزانثان بجزيئات الماء وينتفخ، مما يشكل خليطًا سميكًا ولزجًا. تساعد خاصية صمغ الزانثان هذه في زيادة كثافة الأطعمة المألوفة.

اكتشفت وزارة الزراعة الأمريكية صمغ الزانثان في الخمسينيات من القرن العشرين، ووافقت عليه إدارة الغذاء والدواء (FDA) كمضاف غذائي آمن في عام 1969.

كيف يتم صنع صمغ الزانثان؟

المضافات الغذائية صمغ الزانثان هو نوع من الكربوهيدرات المعقدة يسمى عديد السكاريد. إنه مصنوع من نوع من البكتيريا، Xanthomonas Campestris، من خلال نفس العملية المسؤولة عن تخمير الأطعمة مثل النبيذ والجبن واللبن والمخللات.

من خلال عملية واسعة النطاق يتم التحكم فيها بإحكام، ينمو هذا النوع المحدد من البكتيريا و"يأكل" السكريات التي يتغذى عليها، مما يؤدي إلى إنتاج صمغ الزانثان. قد تشمل مصادر تلك السكريات الذرة أو القمح أو الأرز أو السكر.

صمغ الزانثان الخام عبارة عن مادة لزجة، لذلك يتم ترسيخها وتجفيفها ثم تنقيتها لتصبح المكون النهائي الذي يمكن استخدامه في الأطعمة.

الأطعمة التي تشمل صمغ الزانثان

على الرغم من عدم وجود صمغ الزانثان بشكل طبيعي في الأطعمة، إلا أنه يتم إضافته إلى المنتجات عند تكثيفها أو استحلابها (عملية الجمع بين مكونين أو أكثر لا يختلطان عادة) أو عند الحاجة إلى تعديل الملمس. إنه رائع في دمج المكونات معًا ومنعها من الانفصال.

يمكنه أيضًا تحسين إطلاق النكهة في الأطعمة أو المشروبات. تشمل الأطعمة التي تحتوي على صمغ الزانثان الحساء المعلب والمرق والصلصات وتتبيلة السلطة ومنتجات المخابز والعصائر والعديد من المنتجات الخالية من الغلوتين.